Francesca Bertini - pseudonyme d'Elena Seracini Vitiello - a été une actrice cinématographique italienne de l'époque du cinéma muet. Fascinante, romantique, mystérieuse, raffinée et élégante, Francesca Bertini grâce à la force symbolique de ses interprétations a réussi à hisser à son niveau de perfection le phénomène italien de la diva. Elle atteignit probablement le sommet de sa carrière avec le rôle d'Assunta Spina, dans le film homonyme tiré du drame de Salvatore Di Giacomo et codirigé et interprété par lui avec Gustavo Serena. Ensuite elle interpréta à l'écran des grands personnages littéraires et théâtraux, comme Fedora, Tosca et la « Dame aux Camélias ». Sa beauté extraordinaire et sa présence sur la scène, surtout dans les moments tragiques. La Fox lui fit une offre alléchante pour jouer dans quelques films américains, mais la Bertini refusa : elle venait de faire connaissance du banquier suisse Paul Cartier qu'elle épousa en 1921. Après son mariage, ses apparitions se firent beaucoup plus rares, mais il est vraisemblable qu'avec l'arrivée du cinéma parlant, comme bien d'autres acteurs, elle ne sut s'adapter aux nouvelles techniques d'interprétation. En 1976 Bernardo Bertolucci la convainquit de sortir de sa retraite et de paraître dans un bref caméo, en vêtements de religieuse, dans 1900 (Novecento).
